Telegraaf Bedankt (door Dick Ridder)

Hoe hulpvaardig was de krant van wakker Nederland. Met de overal bekende chocoladeletters werd Griekenland in een hoofdartikel in het zonnetje gezet. Dus ook in Griekse tijdschriftenwinkels en kiosken was zichtbaar en leesbaar dat de Telegraaf Griekenland bedankte. Bedankte? Het is goed dat Grieken over het algemeen geen Nederlands lezen. Noch de vette kapitalen van ’s lands grootste ochtendblad, noch de lettertjes die eronder staan. Of beter gezegd, vooral die kleine lettertjes die eronder staan. De tekst. De inhoud.

De krant verweet Griekenland er de oorzaak van te zijn, dat de prijzen overal waren gestegen, de kosten van levensonderhoud omhooggegaan. Nu ben ik geen econoom, dus ik kan ook niet echt hard maken dat dat niet zo is. Maar de schrijver van dit artikel vond het nodig Griekenland neer te zetten als een bananenrepubliek, een derde wereld land. Met boeven, belastingontduikers, nou ja, een land waar je vooral niet naar toe moet, wil vertoeven in de beschaafde wereld. Chocoladelettercynisme. In dezelfde krant wilde een andere redacteur of columnist even iets afrekenen met PvdA lijsttrekker Job Cohen. Die werd in een commentaartje vergeleken met een Griek. Nou, dat deed niet onder voor een schurk, een onderontwikkelde. Een vreselijke aanslag op goed burgerschap, nml. het keurig betalen van belasting. Strooier, big spender.

Omdat hele volksstammen zich iedere morgen laten wekken door het geluid van een wakkere krant op de mat, mogen wij dus concluderen dat er doelbewust is gewerkt aan de negatieve beeldvorming rondom Griekenland. Een precisiebombardementje. En, helaas je merkt het. Het werkt. Hoe? Gasten van ons waren teruggekeerd in Nederland. Waar ze op vakantie waren geweest. Kreta. Kreta? Was dat niet eng? Men had in het bekende ochtendblad gelezen dat er nog net geen negatief reisadvies was afgegeven, maar blijkbaar was het toch doodeng. Waar rook is is vuur, toch?

In Athene kun je gewoon rondlopen. Er is zo nu en dan een staking. Allerlei sectoren doen dat wel eens op zijn tijd. En niet eens onbegrijpelijk, als je weet dat je salaris niet stijgt, maar veel eerder zakt, terwijl het levensonderhoud duurder wordt. Hoe dan ook, de vakantiegast, de toerist loopt gewoon lekker over de Plaka, bezoekt de Akropolis en drinkt zijn Frappeetje of zijn Ouzaki op ieder willekeurig terras.

Op Kreta, waar wij in Mirtos ons hotelletje runnen, is alles open, gaat het gewone leven zijn gang. Daar wordt de toerist niet anders dan andere jaren benaderd. Op zijn Kretens. Vriendelijk en gastvrij. Ja er was tot twee keer toe een staking. En tegen een aswolk uit IJsland kon vanaf 5.000 kilometer weinig worden gedaan. Maar de vulkaan is ernstig op retour. Griekenland niet. Grieken zijn trots. Ze weten donders goed, dat Griekenland niet zonder zonde is. Wie is De telegraaf dan om de eerste steen te werpen. Men begrijpt dat de bezuinigingen nodig zijn. En het zou helpen als anderen in Europa zouden begrijpen dat dit in het leven van de heel gewone Griek ernstig ingrijpt. Vooral bij de mensen met de lage inkomens. Nee, men is hier niet op zijn retour. Men is in de aanval. Tegen de crisis. Minister Katseli van Economische zaken wil in 2 jaar de zaak op orde hebben. Zodat men niet meer spreekt van een Grieks drama, maar van een Grieks wonder. Hoop en optimisme. Daar heeft Griekenland heel wat meer aan, dan spot en cynisme, zoals de Telegraaf heeft gedaan. Stelregel: Liever de Griekse olijfolie dan de azijn van De Telegraaf.

Griekenland is een van de broeders/zusters in de Europese familie. Buiten de pot gepiest? Ja iets harder dan andere landen, maar alle leden hebben wel wat boter op het hoofd. Hebben wij niet allemaal boven onze stand geleefd? Zo’n broeder/zuster praat je niet de put in, die help je. Stimuleer je. Het belangrijkste in de Griekse economie is nog steeds het toerisme. Dus hoe stimuleer je die?

U bent van harte welkom, bij ons, dat zou leuk zijn, maar ik bedoel meer: overal, waar die geweldige zon schijnt, dat water blauw is, de muziek je blij weemoedig maakt en de mensen je het gevoel geven dat je welkom bent. Gewoon om wie je bent en nu en de komende jaren ook, omdat je daarmee een bijdrage levert aan het herstel. En daar is niets mis mee.

(Dick Ridder is hotelmanager van Villa Mertiza in Mirtos op Zuid Kreta) download column